¡Feliz domingo, familia!

La semana pasada os hice una pregunta: ¿Cuántas extraescolares son demasiadas?

Esperaba 10 o 15 respuestas. Llegaron más de 50.

Y no fueron respuestas de dos líneas. Fueron correos de 300, 400, 500 palabras. Padres y madres que se sentaron, después de acostar a sus hijos, y me escribieron su verdad. Sin filtro. Sin postureo. Con toda la honestidad que solo sale cuando alguien te dice "oye, ¿lo estamos haciendo bien?" y tú no estás seguro de la respuesta.

He leído cada uno. Y hoy os los devuelvo.

Porque lo que habéis escrito no es una colección de opiniones. Es una guía. La guía real. No la de los expertos en desarrollo infantil (que también vale), sino la de padres reales de Madrid que están lidiando con los mismos horarios, las mismas dudas y la misma culpa que tú.

He agrupado vuestras respuestas y hay algo que me ha llamado mucho la atención: nadie, absolutamente nadie, ha escrito para presumir de la agenda de su hijo. Todo lo contrario. Había dudas, contradicciones y mucha, mucha honestidad.

Esto es lo que he encontrado.

Un patrón que se repite: los padres que mejor se sienten con las extraescolares de sus hijos son los que dejaron elegir al niño... pero no del todo.

Isabel, mamá de Pablo (5 años):

"Le puse la hoja con las actividades que había y él las puso por orden de su propia preferencia. También elegimos baloncesto los viernes, pero él mismo al mes eligió dejarla y nos pareció bien porque se le notaba muy cansado y poco motivado."

Pablo hace una extraescolar. Una. Manualidades creativas, elegida por él. E Isabel me contó algo precioso: su hijo siempre dice que le gusta "la actividad libre", y ella se reconoce en esas palabras porque de pequeña le decía lo mismo a su madre cuando la querían apuntar a dibujo: "Es que a mí me gusta dibujar libre, no que me manden."

Lucía, mamá de una niña que tiene gimnasia 2 días, patinaje y natación otros 2, y música los viernes, lo resume así:

"En cuanto al tema de las extraescolares pienso que va en ponerse de acuerdo con el niño, en lo que le gusta o que podría probar, pero con la salvedad de que debe tener responsabilidad en lo que elija."

Y entre actividad y actividad, su hija tiene horas de parque. "A veces caminamos y jugamos juntas o conversamos de lo que hizo en el día. Es un momento para ella, para expresarse."

La lección que saco: no se trata de que el niño "mande", sino de que participe. Y de que el camino a casa también cuenta.

Muchos de vosotros no elegisteis las extraescolares por su valor pedagógico. Las elegisteis porque cuadraban con vuestro horario.

Carmen, mamá de tres (6, 3 años y 10 meses):

"Por logística familiar, los mayores se quedan dos tardes una hora más en el cole a una actividad que han elegido ellos, pero que es los mismos días, en este caso son patinaje y fútbol/baloncesto, mientras que la pequeña se queda una hora más en la guarde esos días."

Y añade una regla que me parece brillante: "Le dejo elegir lo que quiera, pero tiene que ser para todo el año. El próximo año puede cambiar." Nada de cambiar cada mes según lo que haga la mejor amiga de turno.

Alba, mamá de Goku (3 años):

"A nosotros no nos costó decidir el tema de extraescolares por tiempo, necesitamos que se quede una hora más en el cole. Tiene natación, inglés, predeporte y fútbol. Nunca se ha quejado por ninguna de las actividades."

Cuatro extraescolares a los 3 años puede sonar a mucho en papel. Pero Alba lo dice sin culpa y con claridad: funcionan, al niño le gustan, y la logística de la familia lo necesita. "No es que no queramos pasar tiempo con él, nos encanta jugar y charlar con él, aunque a veces buscamos el tiquet de devolución..."

La lección: la logística no es el enemigo. Elegir una extraescolar porque necesitas esa hora no te convierte en mal padre. Te convierte en un padre que también tiene que trabajar.

Lourdes, mamá de dos (8 y 10 años):

"Tienen una actividad extraescolar cada uno después de que acabe el colegio y otras extraescolares en el descanso de mediodía. Han tenido más pero las han ido dejando a medida que veían que no nos les gustaba."

Y la frase que más me gustó: "Queremos que tengan tiempo libre, que se aburran, que descansen, que se muevan."

Lourdes me cuenta que salen del cole a las 16:45 y que ya es tarde para más actividades dirigidas. Resultado: lunes, miércoles, viernes y fines de semana libres. Me parece un equilibrio envidiable.

Dessiree, mamá de dos niñas (5 y 3 años):

"Mis hijas solo van a dos extraescolares y he tenido la GRAN SUERTE de que las dos van a las mismas extraescolares los mismos días y a la misma hora."

Natación e inglés. Las dos. Al mismo tiempo. Si esto no es ganar la lotería de la conciliación, no sé qué lo es.

Pero lo que más me impactó fue otra cosa que Dessiree me escribió después: "Mi marido y yo intentamos hacer las cosas lo mejor posible, además ambos somos sanitarios y nos toca jugar al tetris con las planillas para organizarnos todo. Cuando coincidimos librando los dos, no dudamos ni un segundo, en no llevar a las niñas al cole y pasar el día juntos."

Lee eso otra vez. Cuando pueden, se las llevan. Al campo. A estar juntos. Porque "los niños en general pasan muchas horas fuera de casa y sin su familia."

Esto no lo esperaba. Varios de vosotros habéis encontrado alternativas a las extraescolares tradicionales que me parecen geniales.

Isabel descubrió que no necesitaba una escuela de natación con lista de espera de un año. Buscó el Método Siisu: bañadores con flotadores que vas quitando según el nivel del niño, una guía de ejercicios por niveles, y nado libre en la piscina municipal los fines de semana. Precio: 6-8€ la sesión.

"Con esta idea de enseñarle yo a nadar mientras pasamos un ratito tranquilos los sábados por la tarde... encontré en internet el Método Siisu para padres que enseñan ellos mismos a nadar a sus hijos."

También lleva a Pablo a correr a la pista de velocidad del polideportivo municipal. Y de vez en cuando, al huerto de sus abuelos, donde Pablo "ve muchos bichitos, planta semillas, hace sus máquinas, sus inventos, sus excavaciones... y ya se cansa y me dice: vámonos ya."

No es una extraescolar. No tiene nombre. No tiene uniforme. Pero tiene todo lo que importa.

Después de leer las más de 50 respuestas, hay tres cosas que se repiten:

Los padres que mejor se sienten no son los que apuntan a sus hijos a más o a menos actividades. Son los que tomaron la decisión conscientemente, no por inercia ni por presión.

El número "correcto" no existe. Goku con 4 extraescolares está feliz. Pablo con 1 y "actividad libre" también. Lo que importa es que haya al menos un hueco en la semana donde nadie les diga qué hacer.

La culpa es universal. Los que apuntan a muchas se sienten culpables por no dejarles tiempo libre. Los que apuntan a pocas se sienten culpables por no "estimularles" lo suficiente. La culpa no discrimina. Pero saber que el de al lado tiene las mismas dudas que tú... ayuda.

La semana pasada os propuse hacer un inventario familiar. Esta semana lo actualizo con lo que me habéis enseñado:

No podía dejar pasar esto sin darle su propia sección.

Si tienes un peque de entre 2 y 6 años y las listas de espera de natación te tienen al borde del colapso (o del bolsillo), busca "Método Siisu". Es un sistema de bañadores con flotadores modulares y una guía de ejercicios por niveles para que tú le enseñes a nadar a tu hijo.

Lo combinas con el nado libre familiar en cualquier piscina municipal cubierta de Madrid (6-8€ por sesión, más barato si estás empadronado).

Cada municipio tiene sus días de nado libre. No necesitas uniforme, ni matrícula de septiembre, ni planificación militar. Solo bañador, churro, y sábado por la tarde.

Gracias, Isabel, por compartir esto. Seguro que hay familias que van a descubrirlo gracias a ti.

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